从发电规模上分，生物质气化发电系统可分为小型、中型、大型三种，小型气化发电系统简单灵活，基本功能为农村照明或作为中小企业的自备发电机组，它所需的生物质数量较多少，种类单一，所以能根据不同生物质形状选用合适的气化设备，一般发电功率，200KW。
中型生物质气化发电系统主要作为大中型企业的自备电站或小型上网电站，它可以适用于一种或多种不同的生物质，所需的生物质数量较多。需要粉碎、烘干等预处理，所采用的气化方式主要以流化床气化为主，中型生物质气化发电系统用途广泛，适用性强，是当前生物质气化技术的主要方式，功率规模一般在500~3000KW之间。
从燃气发电过程上看，气化发电可分为内燃机发电系统，燃气轮机发电系统及燃气—蒸汽联合循环发电系统。内燃机发电系统以简单的燃气内燃机组为主，可单独燃用低热值燃气，也可以燃气、油两用，它的特点是设备紧凑，系统简单、技术较成熟、可靠；燃气轮机发电系统采用低热值燃气轮机，燃气需增压，否则发电效率较低，由于燃气轮机对燃气质量要求高，并且需有较高的自动化控制水平和燃气轮机改造技术，所以一般单独采用燃气轮机的生物质气化发电系统较少。燃气—蒸汽联合循环发电系统是在内燃机、燃气轮机发电的基础上增加余热蒸汽的联合循环，该种系统可以有效地提高发电效率。一般来说，燃气—蒸汽联系循环的生物质气化发电系统采用的是燃气轮发电设备，而且最好的气化方式是高压气化，构成的系统称为生物质整体气化联合循环（B/IGCC）。它的一般系统效率可以达40%以上，是目前发达国家重点研究的内容。
大型生物质气化发电系统主要功能是作为上网电站，它可以适用的生物质较为广泛，所需的生物质数量巨大，必须配套专门的生物质供应中心和预处理中心，是今后生物质利用的主要方面。大型生物质气化发电系统功率一般在5000KW以上，虽然与常规能源比仍显得非常小，但在生物质能发展成熟后，它将是今后替代常规能源电力的主要方式之一。
表1-2是各种气化炉的特性，是气化发电系统选择气化炉形式和控制运行参数的制约条件。
生物质气化发电技术是生物质能利用中有别于其他可再生能源的独特方式，具有三个方面特点：一是技术有充分的灵活性，由于生物质气化发电可以采用内燃机，也可以采用燃气轮机，甚至结合余热锅炉和蒸汽发电系统，所以生物质气化发电能够准确的通过规模的大小选用合适的发电设备，保证在任何规模下都有合理的发电效率。这一技术的灵活性能很好地满足生物质分散利用的特点；二是具有较好的洁净性，生物质本身属可再生能源，可以轻松又有效地减少CO2、SO2等有害气体的排放。而气化过程一般温度较低（大约在700-900oC），NOx的生成量很少，所以能有效控制NOx的排放；三是经济性，生物质气化发电技术的灵活性，可以保证该技术在小规模下有效好的经济性，同时燃气发电过程简单，设备紧凑，也使生物质气化发电技术比其他可再次生产的能源发电技术投资更小，所以总的来说，生物质气化发电技术是所有可再次生产的能源技术中最经济的发电技术，综合的发电成本已接近小型常规能源的发电水平。典型的生物质气化发电工艺流程如图1-1所示。
生物质循环流化床气化发电装置主要由进料机构，燃气发生装置，燃气净化装置，燃气发电机组、控制装置及废污水处理设备六部分组成：
进料机构：进料机构采用螺旋加料器，动力设备是电磁调速电机。螺旋加料器既便于连续均匀进料，又能有效地将气化炉同外部隔绝密封起来，使气化所需空气只由进风机控制进入气化炉，电磁调速电机则可任意调节生物质进料量。
废水处理设备：采用过滤吸附、生物处理或化学、电凝聚等办法处理废水，处理后的废水能循环使用。
生物质气化发电系统由于采用气化技术和燃气发电技术的不同，其系统构成和工艺过程有很大的差别。从气化形式上看，生物质气化过程可以分成为固定床和流化床两大类，固定床气化包括上吸式气化、下吸式气化和开心层下式气化三种，现在这三种形式的气化发电系统都有代表性的产品。流化床气化包括鼓泡床气化、循环流化床气化及双流化床气化三种。这三种气化发电工艺目前都有研究，其中研究和应用最多是循环流化床气化发电系统。（另外，国际上为实现更大规模的气化发电方式，提高气化发电效率，正在极积开发高压流化床气化发电工艺。）
传统的B/IGCC技术包括生物质气化，气体净化，燃气轮机发电及蒸汽轮机发电。由于生物质燃气热值低（约1200kcal/m3），炉子出口气体温度较高（800℃以上），要使IGCC具有较高的效率，一定要具有两个条件，一是燃气进入燃气轮机之前不能降温，二是燃气必须是高压的。这就要求系统一定要采用生物质高压气化和燃气高温净化两种技术才能使IGCC的总体效率达到较高水准（40%），否则，如果采用一般的常压气化和燃气降温净化，由于气化效率和带压缩的燃气轮机效率都较低，气体的整体效率一般都低于35%。
燃气发生装置：气化装置可采用循环流化床气化炉或其他可连续运行的气化炉，它主要由进风机，气化炉和排渣螺旋构成。生物质在气化炉中经高温热解气化生成可燃气体，气化后剩余的灰份则由排渣螺旋及时排出炉外。
燃气净化装置：燃气需经净化处理后才能用于发电，燃气净化包括除尘、除灰和除焦油等过程。为了能够更好的保证净化效果，该装置可采用多级除尘技术：例如惯性除尘器、旋风分离器、文氏管除尘器、电除尘等，经过多级除尘，燃气中的固体颗粒和微细粉尘基本被清理洗涤干净，除尘效果较为彻底；燃气中的焦油采用吸附和水洗的办法进行清除，主要设备是两个串联起来的喷淋洗气塔。
生产强度是固定床的8-10倍，流化床的2倍，单位容积的生产能力最大。故障处理容易，维修费用低。
在中国目前条件下研究开发与国外相同技术路线的B/IGCC的大型气化发电系统，由于资金和技术问题，将更加较困难。由于中国工业水平的限制，目前，我国小型燃气轮机（﹤5000kW）的效率仅有25%左右（仅能用于天燃气或石油，如果利用低热值气体，效率更低），而且燃汽轮机对燃气参数要求很高（进口燃气H2S﹤200mg/N m3，萘﹤100mg/N m3，HCN﹤150mg/N m3，焦油与杂质﹤100mg/N m3）。而国外的燃汽轮机的造价很高，单位造价约达7000元/KW左右(系统造价将达15000元/ kW以上)。另外，由于我国仍未开展生物质高压气化的研究，所以在我国如果研究传统的B/IGCC系统，以目前的水平其效率将低于30%，而且有很多一时难以解决的技术问题。
从纯技术的角度看，生物质IGCC技术能大大地提高生物质气化发电的总效率。目前国际上有很多先进国家开展这方面研究，如美国Battelle (63MW)和夏威夷（6MW）项目，欧洲英国（8MW）和芬兰（6MW）的示范工程等，但由于焦油处理技术与燃气轮机改造技术难度很高，仍存在很多问题，如系统未成熟，造价也很高，限制了其应用推广。以意大利12MW的IGCC示范项目为例，发电效率约为31.7%，但建设成本高达25000元/kW，发电成本约1.2元/kW.h，实用性仍很差。
生物质气化发电技术的基本原理是把生物质转化为可燃气，再利用可燃气推动燃气发电设备进行发电。它既能解决生物质难于燃用而又分布分散的缺点，又可以充分发挥燃气发电技术设备紧凑而污染少的优点，所以是生物质能最有效最洁净的利用方法之一。
气化发电过程包括三个方面，一是生物质气化，把固体生物质转化为气体燃料；二是气体净化，气化出来的燃气都带有一定的杂质，包括灰份、焦炭和焦油等，需经过净化系统把杂质除去，以保证燃气发电设备的正常运行；三是燃气发电，利用燃气轮机或燃气内燃机进行发电，有的工艺为了提高发电效率，发电过程可以增加余热锅炉和蒸汽轮机。
针对目前我国具体实际，采用气体内燃机代替燃气轮机，其它部分基本相同的生物质气化发电过程，不失为解决我国生物质气化发电规模化发展的有效手段。一方面，采用气体内燃机可降低对燃气杂质的要求（焦油与杂质含量﹤100mg/N m3即可），可以大幅度减少技术难度。另一方面，避免了调控相当复杂的燃气轮机系统，大大降低系统的成本。从技术性能上看，这种气化及联合循环发电在常压气化下整体发电效率可达28%—30%左右，只比传统的低压IGCC降低3%—5%。但由于系统简单，技术难度小，单位投资和造价大大降低（约5000元/kW）；更重要的是，这种技术方案更适合于我国目前的工业水平，设备可以全部国产化，适合于发展分散的、独立的生物质能源利用体系，可以形成我国自己的产业，在发展中国家大范围处理生物质中有更广阔的应用前景。
生物质的气化有各种各样的气化工艺过程。从理论上讲，任何一种气化工艺都可以构成生物质气化发电系统。但从气化发电的质量和经济性出发，生物质气化发电要求达到发电频率稳定、发电负荷连续可调两个基本要求，所以对气化设备而言，它必须达到燃气质量稳定，燃气产量可调，而且必须参连续运行。在这些前提下，气化能量转换效率的高低是气化发电系统运行成本的才是关键所在。
近年来，欧洲为了解决开展了新的气化发电工艺研究(JOULE II项目)，如比利时（2.5MW）和奥地利（TINA,6MW）开展的生物质气化与外燃式燃气轮机发电技术。它的主要目的是发展适合于中小型规模使用的生物质气化发电技术，解决B/IGGCC过程中碰的难题，提高生物质气化发电技术的实用性，它的基础原理是生物质气化后，燃气不需经过交货除焦，直接在燃烧器中燃烧，燃烧后的烟气用来加热高压的空气，最后由高温高压空气推动燃气轮机发电，该技术路线的最大优点是避开了高温除尘及除焦两大难题，但最大的难题是高温空气供热设备的材料和工艺问题。由于该项目的设备可靠性和造价问题，目前还很难进入实际应用（图1-2）
（1）产气尽可能干净，以减少后处理系统的复杂性，使焦油含量达到内燃机允许的程度。如果后续净化系统选用催化裂解工艺，还要尽可能使原始气中的焦油具有易于催化裂解的特点；
（2）产气热值要高而且稳定，以提高内燃机的输出功率，增大总系统的效率；
燃气发电装置：可采用燃气发电机组或燃气轮机。由于目前国内燃气内燃机的上限功率只有500kW,故大于500kW发电机系统可由多台500kW的发电机并联而组成。燃气轮机必须根据燃气的要求做相应的改造，目前该项技术国内还未开展，国外技术也不成熟，所以成本较高。
控制装置：由电控柜，热电偶及温度显示表，压力表及风量控制阀所构成。在用户要实业可增加相应的电脑监控系统。
与直径相同的固定床比，产气量大4倍，焦油较少，燃气成分稳定，后处理过程简单。
